作为最大的消费电子展,CES自然都是面对消费级市场的。虽然我一直坚持“算力”的分布就是“端云结合”,端看点更多,但是客观上讲,各家厂商发布的产品或者未来的路线图,依然让我再次感叹:从ChatGPT发布开始,软件与算法的大幅提速自不必说,连硬件的发展似乎都大幅提速了。
当然,这不是因为突然出现了什么黑科技,而是,当下游应用的趋势看清楚后,上游产品的路线图自然跟着改变了。
英伟达,英特尔,AMD,高通,都发布了新产品或者预发布了未来新的架构,相关的参数甚至短评早就在各种自媒体上铺天盖地了,我再去重复那些技术细节并没有意义,所以,只做一个我看到的变化的简述。
英伟达拿出了RTX的Super系列显卡,但那是面向工作站或者台式机市场的,英伟达在独立显卡或者独立GPU市场的份额已经达到了历史最高,这条产品线是去补足专业级到发烧友级市场中的空缺的。这块市场其实会有不少增量的,所以华尔街给出了很好的反馈。但这是英伟达的专属领地,所以放在第一条,不是因为最重要,而是先说完这条,就可以去讨论有意思的趋势变化和竞争格局变化了。
消费级市场里芯片架构大一统已成共识。SoC,加强的GPU与NPU核心,一体化内存,这些原先手机芯片的架构与技术开始逐渐一统几乎所有的端侧设备:PC,MR,车载,等等。这一块,苹果与高通玩的最溜,AMD与英伟达产品线也非常丰富,至于英特尔,如今也拿出了All-in的架势,即Meteor Lake落地后,又发布了Arrow Lake和Lunar Lake架构。最近讨论很多的AI PC,其实就是两点:芯片与交互。我说过很多次,最好的AI PC就是苹果现在的MAC。剩下的就是一个核心问题:Windows需要多长时间从X86转向ARM?
算力固然重要,功耗与成本才是硬件厂商最需要关注的。我不认为X86架构上的AI PC是未来,其中最重要的原因就是功耗,或者说同样算力下的功耗。这一点,无论对手机,PC,还是智能车,机器人,MR设备,等等,都是最重要的。同样,之前很多质疑AI手机的声音里,核心也是因为功耗带来的对续航能力的质疑。所以英特尔在发布新的车载芯片时,除了AI能力外,更多强调的就是功耗。AMD、英伟达、高通也都在强调低功耗产品。功耗之外,就是成本,目前大概只有除了苹果的产品外,其他产品对成本都是高度敏感的。所以,我们也许会在不远的将来看到许多“低配版”的产品,其实,这挺好的。毕竟,90%的场景下,便宜才是王道。
战场同时在AI PC和车载芯片上展开。一方面,高通在抓紧进入PC市场,AMD也在希望能够进一步侵蚀英特尔的份额,而英特尔则正在奋力反击。然而,最重要的不是这三家公司,而是微软拿出怎样的兼容AI和新一代芯片架构的Windows。另一方面,Intel(不是mobileye)正在高调进入车载市场,目标并不是智能驾驶芯片,而先是瞄准一统智能座舱,最直接的优势就是大幅减少ecu的用量。其实,英伟达即将推出的Thor芯片有更大的野心:一统智能驾驶+智能座舱,AMD与高通也都有成熟的产品和解决方案。所以,2024的AIPC与车载市场,必然精彩无限。
苹果的Vision Pro即将正式发售。XR确实是跟国内产业链相关度最高的产品,高通最新发布的VR Gen2 Plus的参数也足够喜人,同时,高通、谷歌、三星也在联合开发XR眼镜。不过,苹果的眼镜可以开启一个叫做空间计算的新时代,其他XR?生态依然是巨大的考验。
总结:所有人都看到了未来,更不用说那些科技巨头了,所以大家高度一致的调整方向,迎接已经开始的贴身肉搏。然而,任凭各家多么努力的解释自己的新产品,畅想自己的新未来,都无法引起哪怕ChatGPT百分之十的关注度,而只是更像科技圈的自嗨而已。这也很正常,ChatGPT发布前,圈外又有多少人知道什么A100、H100这些GPU呢?
水面上,看起来会继续是“你方唱罢我上场”的小热闹不断的局面,甚至可能很多时间都无法激起超过一周的持续热情。水面下,竞争却已经高度白热化了,2024,确实是应用大规模落地的一年,同样,也很可能是市场宣判某家昔日芯片巨头死缓的一年,技术与参数吹的再天花乱坠,还是得等销量来说话。